Cualquier corrección es bienvenida.
A pesar de la lata que me trajo y de mi repudio a la política (es una de las peores cosas que conozco), apoyo a este hombre. Ojala gane las elecciones, ojala después de re-elegir a Bush hayan aprendido (jamas entendre como pudieron devolverlo a la sala oval).
Eso. Tengo frío y tengo que terminar mi infrome (¡ahora se viene lo bueno!)
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“Nosotros, el pueblo, con objeto de forjar una unión más perfecta.”
Doscientos veintiún años atrás, dentro una cámara que aún se levanta al otro lado de la calle, un grupo de hombres se reunieron y, con estas simples palabras, lanzaron el improbable experimento de América en la democracia. Granjeros y estudiosos; estadistas y patriotas que había viajado a través de un océano para escapar de la tiranía y la persecución finalmente hicieron real su declaración de independencia en una convención de Filadelfia durante la primavera de 1787.
El documento que produjeron estaba finalmente firmado, pero a fin de cuentas inacabado. Fue manchado por la esclavitud, el pecado original de esta nación; una cuestión que dividió las colonias y trajo la convención a un callejón sin salida, hasta que los fundadores optaron por permitir que el comercio de esclavos continuara al menos veinte años más, y dejar cualquier resolución final para las generaciones futuras.
Por supuesto, la respuesta para la cuestión de esclavitud estaba ya enclavada dentro de nuestra Constitución – una Constitución que tuvo en su mismo núcleo el ideal de igual ciudadanía bajo la ley; una Constitución que prometió libertad a su pueblo, y justicia, y una unión que podría ser y debería ser perfeccionada con el paso del tiempo.
Sin embargo, las palabras en un pergamino no serían suficientes para libertar a los esclavos de la sujeción, o para proveer a hombres y mujeres de cualquier color y credo todas sus obligaciones y derechos como ciudadanos de los Estados Unidos. Lo que hacía falta eran estadounidenses de generaciones posteriores quiénes estaban dispuestos a hacer su parte -a través de protestas y lucha, en las calles y en los tribunales, a través de una guerra civil y una desobediencia civil, y siempre en gran peligro- para estrechar esa brecha entre la promesa de nuestros ideales y la realidad de su tiempo .
Éste fue una de las tareas que expusimos al empezar esta campaña: continuar la marcha larga de aquéllos que vinieron antes que nosotros, una marcha para una América más justa, más equitativa, más libre, más compasiva y más próspera. Me decidí a presentarme como aspirante a la presidencia en este momento de la historia porque creo profundamente que no podemos resolver los desafíos de nuestro tiempo a menos que lo hagamos juntos, a menos que perfeccionemos nuestra unión entendiendo que podemos tener historias diferentes, pero compartimos esperanzas comunes; que puede que no luzcamos igual ni hayamos venido del mismo lugar, pero todos nosotros queremos movernos entre la misma dirección: hacia un mejor futuro para nuestros hijos y nuestros nietos.
Esta convicción proviene de mi fe inquebrantable en la decencia y la generosidad del pueblo norteamericano. Pero también proviene de mi propia historia norteamericana.
Soy el hijo de un hombre negro de Kenia y una mujer blanca de Kansas. Fui criado con la ayuda de un abuelo blanco que sobrevivió una Depresión para luego servir en el Ejército de Patton durante la Segunda Guerra Mundial, y una abuela blanca que trabajó en una línea de montaje bombardera en Fuerte Leavenworth mientras él estaba en ultramar. He ido a algunas de las mejores escuelas en América y he vivido en una de las naciones más pobres del mundo. Estoy casado con una mujer afro-americana que lleva en ella la sangre de esclavos y propietarios de esclavos – una herencia que pasamos a nuestras dos preciosas hijas. Tengo hermanos, hermanas, sobrinas, sobrinos, tíos y primos, de cada raza y cada color, desparramado por tres continentes, y mientras viva, nunca me olvidaré que en ningún otro país de la Tierra mi historia sería posible.
Es una historia que no me ha hecho el candidato más convencional. Pero es una historia que marcado dentro de mi carácter genético la idea que esta nación es más que la suma de sus partes; que de muchos, hacemos realmente uno.
A todo lo largo del primer año de esta campaña, en contra de todas las predicciones en contra, vimos qué tan hambrientas estaban las personas estadounidenses de este mensaje de unidad. A pesar de la tentación de ver mi candidatura como puramente racial, obtuvimos victorias abrumadoras en estados con algunas de las mayores poblaciones blancas en el país. En Carolina Del Sur, donde la Bandera Confederada todavía flamea, creamos a una poderosa coalición de afro-americanos y americanos blancos.
Esto no significa que la raza no ha sido un problema en la campaña. En las diversas etapas en la campaña, algunos comentaristas me han estimado ya sea “demasiado negro” o “no lo suficientemente negro.” Vimos tensiones raciales salir a la superficie durante las semanas previas a las primarias de Carolina Del Sur. La prensa ha indagado cada encuesta en busca de evidencia de polarización racial, no sólo en términos de color blanco y negro, sino también entre negros y morenos.
Con todo, sólo ha sido en el última par de semanas que el debate de la raza en esta campaña ha tomado un giro particularmente disgregador.
En un extremo, hemos oído la implicación que mi candidatura es de alguna forma un ejercicio de acción afirmativa; que se basa únicamente en el deseo de que los liberales compren barata la reconciliación racial. Por otro lado extremo, hemos oído a mi antiguo pastor, el Reverendo Jeremiah Wright, usar un lenguaje incendiario para expresar puntos de vista que tienen el potencial no sólo de ensanchar la división racial, sino que además perspectivas que denigran tanto la grandeza como la bondad de nuestra nación; los cuales con justicia insultan al blanco y al negro por igual.
Ya he condenado, en términos inequívocos, las declaraciones del Reverendo Wright que han causado tal controversia. Para algunos, hay preguntas fastidiosas que permanecen. ¿Sabía que él era un ocasional crítico feroz de política doméstica y extranjera americana? Por supuesto. ¿Lo escuché alguna vez a hacer comentarios que podrían ser considerados controversiales mientras me senté en la iglesia? Sí. ¿Discrepé fuertemente con muchos de sus puntos de vista políticos? Absolutamente – tal como estoy seguro muchos de ustedes han oído comentarios de sus pastores, sacerdotes, o rabinos con los cuales ustedes fuertemente discreparon.
Pero los comentarios que han causado esta reciente tormenta de fuego no fueron simplemente controversiales. No fueron simplemente el esfuerzo de un líder religioso para hablar en contra de una injusticia percibida. En lugar de eso, ellos expresaron una visión profundamente distorsionada de este país, una visión que tiene al racismo blanco como endémico, y eso eleva lo que está mal en América por encima de todo lo que sabemos que está bien en América; una visión que entiende los conflictos en el Medio Oriente como arraigados ante todo en las acciones de aliados robustos como Israel, en lugar de emanar de las ideologías perversas y llenas de odio de mahometismo radical.
En sí, los comentarios del Reverendo Wright no fueron sólo erróneos sino divisorios, divisorios en un momento en el cual necesitamos unidad, racialmente cargados en un momento en el cual necesitamos reunirnos para solucionar un conjunto de problemas monumentales – dos guerras, una amenaza terrorista, una economía declinante, una crisis crónica en el Sistema de Salud y un cambio climático potencialmente devastador; problemas que son ni negros ni blancos ni latinos ni asiáticos, sino que son problemas que nos conciernen a todos.
Dada mi historia, mi política, y mis valores declarados y mis ideales, sin duda habrá algunos para quienes mis declaraciones de condenación no son suficientes. ¿Por qué asociarme con el Reverendo Wright en primer lugar, se preguntarán? ¿Por qué no unirme a otra iglesia? Y confieso que si todo lo que supiera del Reverendo Wright fueran los trocitos de esos sermones que han corrido interminablemente en la televisión y YouTube, o si Trinity United Iglesia de Cristo se conformara con que las caricaturas fueran pregonadas por algunos locutores, entonces no hay duda que reaccionaría en la misma forma.
Pero la verdad es, eso no es todo ese yo sé de aquel hombre. El hombre que conocí hace más de veinte años es un hombre que ayudó a introducirme en mi fe cristiana, un hombre que me habló acerca de nuestras obligaciones de amarnos los unos a los otros; a cuidar del enfermo y levantar a los pobres. Él es un hombre que sirvió a su patria como un marine; quién ha estudiado y dado discursos en algunas de los mejores seminarios y universidades en el país, y quién por más de treinta años dirigió una iglesia que sirve la comunidad haciendo el trabajo de Dios aquí en Tierra – alojando indigentes, atendiendo a los necesitados, suministrando servicios de cuidado de niños y becas y ministerios en las prisiones, y extendiendo la mano a los que sufren de VIH o SIDA.
En mi primer libro, Sueños De Mi Padre, describí la experiencia de mi primer servicio en Trinity:
“¡Las personas comenzaron a gritar, levantarse de sus asientos y batir palmas y exclamar, un viento enérgico transmitiendo la voz del reverendo arriba hasta las vigas… Y en esa sola nota, ¡esperanza! Oí algo más; al pie de esa cruz, dentro de las miles de iglesias a través de la ciudad, imaginé las historias de personas negras comunes anexándose con las historias de David y Goliat, Moisés y el Faraón, los cristianos en la guarida del león, el campo de huesos secos de Ezequiel. Esas historias – de supervivencia, y libertad, y esperanza – se convirtieron en nuestra historia, mi historia; la sangre que fue derramada fue nuestra sangre, las lágrimas nuestras lágrimas; hasta que esta iglesia negra, en este día brillante, pareció otra vez un recipiente transmitiendo la historia de unas personas a generaciones futuras y en a mundo más amplio. Nuestros juicios y nuestros triunfos se hicieron de inmediato en únicos y universales, negros y más que negros; en dar crónica de nuestro viaje, las historias y las canciones nos dieron un medio para reclamar recuerdos de los cuales no necesitábamos estar avergonzados… recuerdos que todas las personas podrían estudiar y podrían valorar – y con cuál podría comenzar a reconstruir.”
Esa ha sido mi experiencia en Trinity. Como otras iglesias predominantemente negras a través el país, Trinity envuelve a la comunidad negra en su totalidad – el doctor y la madre de beneficencia, el estudiante modelo y el anterior pandillero. Como otras iglesias negras, los servicios de Trinity están llenos de risa ronca y humor algunas veces obsceno. Están llenas de baile, aplauso, gritería y algazara que pueden parecer irritantes para la oreja no entrenada. La iglesia contiene en su totalidad la bondad y la crueldad, la inteligencia aguda y la ignorancia chocante, las luchas y los éxitos, el amor y sí, la amargura y el prejuicio que configuran la experiencia negra en América.
Y esto ayuda a explicar, quizá, mi relación con el Reverendo Wright. A pesar de lo imperfecto que él puede ser, ha sido como un familiar para mí. Él fortaleció mi fe, ofició mi boda, y bautizó a mis niños. Ni siquiera una vez en mis conversaciones con él le oí hablar de cualquier grupo étnico en términos despectivos, o tratar a las personas blancas con quienes interactuó con nada más que cortesía y respeto. Él contiene en sí mismo las contradicciones – el bien y el mal – de la comunidad que él ha servido diligentemente por tantos años.
Yo no lo puedo repudiar más de lo que puedo repudiar a la comunidad negra. Yo no lo puedo repudiar más de lo que puedo repudiar a mi abuela blanca – una mujer que ayudó a criarme, una mujer que se sacrificó una y otra vez por mí, una mujer que me más que a cualquier cosa en este mundo, pero una mujer que una vez confesó su miedo a los hombres negros que pasan a su lado en la calle, y quién en más que una ocasión ha pronunciado estereotipos raciales o étnicos que me hicieron sobresaltarme.
Estas personas son una parte de mí. Y son una parte de Estados Unidos, este país que amo.
Alguna verán esto como un intento de justificar o excusar comentarios que son simplemente inexcusables. Les puedo asegurar que no lo es. Supongo que lo políticamente seguro sería pasar por alto este episodio y simplemente esperar que se desvanezca. Podemos descartar al Reverendo Wright como un loco o un demagogo, tal como algunos han descartado a Geraldine Ferraro a causa de sus recientes declaraciones, por albergar algún prejuicio racial profundamente asentado.
Pero la raza es una cuestión que creo que esta nación no puede permitirse ignorar en este momento. Cometeríamos el mismo error que el Reverendo Wright hizo en sus sermones ofensivos acerca de América al simplificar y estereotipar y amplificar la negativa al punto de distorsionar la realidad.
El hecho es que los comentarios que han sido lanzados y los temas que han salido a la superficie durante las últimas semanas reflejan las complejidades de la raza en este país, las cuales en realidad nunca hemos resuelto – una parte de nuestra unión que nos faltan perfeccionar. Y si nos apartamos ahora, si simplemente nos retiramos a nuestras respectivas esquinas, nunca podremos reunirnos y solucionar desafíos como el Sistema de Salud, o la educación, o la necesidad de encontrar buenos trabajos para cada estadounidense.
Entender esta realidad requiere un recordatorio de cómo llegamos a este punto. Como William Faulkner una vez escribió, “El Pasado no está muerto y enterrado. De hecho, no está siquiera pasado.” No necesitamos recitar aquí la historia de injusticia racial en este país. Pero sí necesitamos recordarnos a nosotros mismos que muchas de las disparidades que existen en la comunidad afro-americana hoy en día pueden ser directamente rastreadas hasta las desigualidades traspasadas de una generación anterior que sufrió bajo el legado brutal de de esclavitud y Jim Crow.
Las escuelas segregadas fueron, y son, escuelas inferiores; todavía no los hemos arreglado, cincuenta años después de Brown vs. la Junta de Educación, y la educación inferior que proveyeron, antes y ahora, ayuda a explicar la enorme brecha entre el logro de los estudiantes blancos y negros de hoy.
La discriminación legalizada – donde los negros fueron impedidos, a menudo a través de la violencia, a poseer propiedad, o los préstamos que no fueron concedidos a los dueños comerciales afro-americanos, o los dueños de casa negros que no podrían obtener las hipotecas FHA, o los negros que quedaron excluidos de uniones, o de la fuerza policial, o de los departamentos de bomberos – significó que las familias negras no podrían reunir ninguna riqueza significativa para dejar en herencia para las generaciones futuras. Esa historia ayuda a explicar la abundancia y la brecha de ingresos entre blancos y negros, y los huecos concentrados de pobreza que persiste en tantas de las comunidades urbanas y rurales de hoy.
Una falta de oportunidad económica entre los hombres negros, y la vergüenza y la frustración a causa de no ser capaces de proveer para la propia familia, contribuyó a la erosión de las familias negras – un problema que las políticas de bienestar pueden haber empeorado por largos años. Y la falta de servicios básicos en tantos barrios urbanos negros – parques para que los niños jueguen, policía, recolección regular de basura y códigos de ejecución de edificios todo ayudó a crear un ciclo de violencia, desgracia y olvido que continúa causándonos atormentándonos.
Ésta es la realidad en la cual al Reverendo Wright y otros afro-americanos de su generación crecieron. Llegaron a la mayoría de edad a finales de los años cincuenta e inicios de los sesenta, un tiempo cuando la segregación era todavía la ley de la tierra y las oportunidades eran sistemáticamente estrechadas. Lo que es notable no es cuántos fracasaron haciendo frente a la discriminación, sino más bien cuántos hombres y mujeres vencieron la adversidad; cuántos fueron capaces de establecer una salida donde no había ninguna para aquellos como yo que vendrían después de ellos.
Pero por todos los que rasguñaron y se abrieron camino con esfuerzo para obtener un pedazo del Sueño Americano, hubo muchos que no lo hicieron – esos que fueron finalmente derrotados, de un modo u otro, por la discriminación. Ese legado de derrota fue pasado a las generaciones venideras – esos hombres jóvenes y esas mujeres cada vez más jóvenes que vemos de pie en esquinas de la calle o languideciendo en nuestras prisiones, sin esperanza o prospectos para el futuro. Aun para esos negros que sí lo lograron, cuestiones de raza, y el racismo, continúa definiendo su cosmovisión en formas fundamentales. Pues los hombres y mujeres de la generación del Reverendo Wright, los recuerdos de la humillación y la duda y el miedo no se han desvanecido; ni tampoco la ira y la amargura de esos años. Esa cólera puede no ser expresada en público, delante de compañeros de trabajo blancos o amistades blancas. Pero sí encuentra voz en la peluquería o alrededor de la mesa de la cocina. A veces, ese cólera es explotada por políticos, para obtener votos a lo largo de los márgenes raciales, o para compensar fallas personales de un político.
Y ocasionalmente encuentra voz en la iglesia en la mañana del domingo, en el púlpito y en los bancos. El hecho que tantas personas se sorprendan al oír esa cólera en algunos de los sermones de Reverendo Wright simplemente nos recuerda esa vieja frase trillada de que la hora más desunida en la vida americana ocurre el domingo la mañana. Esa cólera no es siempre productiva; ciertamente, demasiado a menudo distrae la atención de solucionar problemas reales; no nos deja encarar de lleno nuestra propia complicidad en nuestra condición, e impide a la comunidad afro-americana de forjar a las alianzas que necesita traer acerca de cambio real. Pero la cólera es real; es poderosa; y simplemente desearlo que se vaya, condenarla sin entender sus raíces, sólo sirve para ensanchar el abismo de incomprensión que existe entre las razas.
De hecho, una ira similar existe dentro de segmentos de la comunidad blanca. La mayoría de los americanos blancos de clases medias trabajadoras no consideran que hayan sido particularmente privilegiados por su raza. Su experiencia es la experiencia del inmigrante – en su opinión, nadie les ha dado nada, lo han construido desde la nada. Han trabajado duro todas sus vidas, muchas veces sólo para ver sus trabajos enviados al extranjero o su pensión vaciada después de toda una vida de trabajo. Están inquietos acerca de sus futuros, y sienten sus sueños esfumarse; en una era de sueldos estancados y competición global, las oportunidades llegan a ser vistas como un suma de ceros, en el cual sus sueños vienen a mi costa. Así es que cuando los dicen que deben enviar en autobús a sus niños a una escuela al otro lado de pueblo; cuando oyen que un afro-americano obtiene ventaja para conseguir un buen trabajo o un lugar en una buena universidad por una injusticia que ellos mismos nunca cometieron; cuando les dicen que sus miedos acerca del delito en barrios urbanos están en cierta forma prejuiciados, el resentimiento se acrecienta en el tiempo.
Como el enojo dentro de la comunidad negra, estos resentimientos no son siempre expresados frente a gente cortés. Pero han ayudado a moldear el paisaje político por al menos una generación. La ira por el bienestar y la acción de ayuda ayudaron a forjar la Coalición Reagan. Los políticos rutinariamente explotaron los miedos al crimen para sus fines electorales. Los anfitriones de programas de entrevistas y los comentaristas conservadores basaron carreras enteras en desenmascarar reclamos falsos de racismo, mientras descartaban debates legítimos de desigualdad e injusticia racial como corrección política o racismo opuesto.
Tal como la cólera negra a menudo resultó ser contraproducente, así mismo estos resentimientos blancos distraen la atención de los reales culpables de la constricción de la clase media – una cultura corporativa común con negocios internos, prácticas dudosas de manejo de cuentas, y avaricia de corto plazo; una Washington dominada por cabilderos e intereses especiales; políticas económicas que favorecen unos pocos sobre la mayoría. Con todo, desear que los resentimientos de americanos blancos desaparezcan, etiquetarlos como desorientados o aun racistas, sin reconocer que están basados en preocupaciones legítimas – esto también ensancha la división racial, y bloquea el camino para la comprensión.
Aquí es donde estamos en este momento. Es una estancación racial en la que hemos estado atorados por años. En oposición a los reclamos de algún de mis críticos, blancos y negros, nunca he estado tan ingenuo como para creer que podemos sobrepasar nuestras divisiones raciales en un solo ciclo de elecciones, o con una sola candidatura – particularmente una candidatura tan imperfecta como la mía.
Pero he afirmado una convicción firme – una convicción arraigada en mi fe en Dios y mi fe en el pueblo americano – de que trabajando conjuntamente podemos ir más allá de algunas de nuestras viejas heridas raciales, y que de hecho no tenemos alternativa si vamos a continuar en el camino de una más unión perfecta.
Para la comunidad afro-americana, ese camino significa aceptar las cargas de nuestro pasado sin convertirnos en víctimas de nuestro pasado. Significa continuar insistiendo en una total medida de la justicia en cada aspecto de vida americana. Pero que eso también significa vincular nuestros agravios particulares – un mejor Sistema de Salud, y mejores escuelas, y mejores trabajos – a las aspiraciones de todos los americanos. Y significa tomar toda la responsabilidad de nuestras propias vidas – demandando más de nuestros padres, y pasando más tiempo con nuestros niños, y leerles, y enseñarles que aunque pueden confrontar desafíos y discriminación en sus vidas, nunca deben sucumbir a la desesperación o al cinismo; siempre deben creer que pueden escribir su propio destino.
Irónicamente, esta quintaesencial noción americana – y sí, conservadora – de autoayuda encontró expresión frecuente en los sermones del Reverendo Wright. Pero lo que mi antiguo pastor con demasiada frecuencia no comprendió es que embarcar en un programa de autoayuda también requiere la convicción de que la sociedad puede cambiar.
El error abismal de los sermones de Reverendo Wright no es que él hablara acerca del racismo en nuestra sociedad. Es que él habló como si nuestra sociedad fue estática, como si ningún progreso hubiese sido hecho, como si este país -un país que ha hecho posible a uno de sus miembros postular para el cargo más alto del estado y crear a una coalición entre blancos y negros, latinos y asiáticos, ricos y pobres, jóvenes y viejos- estuviera todavía irrevocablemente amarrado a un pasado trágico. Pero lo que sabemos -lo que hemos visto- es que América puede cambiar. Esa es la verdadera genialidad de esta nación. Lo que hemos ya logrado nos da la esperanza – la temeridad para esperar – para lo que podemos y debemos lograr mañana.
Para la comunidad blanca, el camino para una unión más perfecta significa reconocer que lo que aflige la comunidad afro-americana no simplemente existe en las mentes de personas negras; que el legado de la discriminación – y los episodios actuales de discriminación, aunque menos públicos que en el pasado – son reales y den ser atendidos. No sólo con palabras, sino con acciones – invirtiendo en nuestras escuelas y nuestras comunidades; haciendo cumplir nuestras leyes de garantías constitucionales y asegurando imparcialidad en nuestro sistema de justicia; proveyendo a esta generación con escalas de oportunidades que no estaban disponibles para generaciones pasadas. Requiere que todos los americanos se da cuenta de que sus sueños no tienen que venir a expensas de mis sueños; que invertir en la salud, el bienestar, y la educación de los niños negros y morenos y blancos finalmente ayudará a todo Estados Unidos a prosperar.
Al fin y al cabo, entonces, lo que es requerido es nada más, y nada menos, que lo que solicitan las grandes religiones de todo el mundo – que seamos con otros como queremos que ellos sean con nosotros. “Seamos el guardián de nuestro hermano”, nos dice la Sagrada Escritura. “Seamos el guardián de nuestra hermana”. Encontremos esa apuesta que todos tenemos los unos en los otros, y dejó nuestra política reflejar ese espíritu también.
Pues disponemos de una elección en este país. Podemos aceptar una política que engendra división, y conflicto, y cinismo. Podemos afrontar la raza sólo como espectáculo, como hicimos en el juicio OJ Simpson; o a raíz de la tragedia, como lo hicimos en la secuela de Katrina; o como materia prima para las noticias nocturnas. Podemos reproducir los sermones de Reverendo Wright en todos los canales, todos los días y hablar de ellos desde hoy hasta la elección, y poner como única cuestión en esta campaña si acaso las personas norteamericanas piensan que de alguna forma yo creo o simpatizo con sus palabras más ofensivas. Podemos atacar algún error de un seguidor de Hillary como prueba que ella usa la raza como método para obtener apoyo, o podemos hacer conjeturas de que todos los hombres blancos apoyarán a John McCain en las elecciones generales sin importar su política.
Podemos hacer eso.
Pero si hacemos, entonces les puedo asegurar que en las próximas elecciones, discutiremos sobre alguna otra distracción. Y luego otra. Y luego otra. Y nada cambiará.
Esa es una opción. O, en este momento, en esta elección, podemos reunirnos y podemos decir, “No esta vez.” De lo esta vez queremos hablar es de las escuelas en ruinas que roban el futuro de los niños negros y los niños blancos y los niños asiáticos y los niños hispanos y los niños aborígenes americanos. Esta vez queremos rechazar el cinismo que nos dice que estos niños no pueden aprender, que esos niños quienes no se parecen a nosotros son el problema de alguien más. Los niños de Norteamérica no son esos niños, son nuestros niños, y no les dejaremos retrasarse en una economía 21 de siglo. No esta vez.
De lo que esta vez queremos hablar es de cómo las filas en la Sala De Emergencia se llenan de blancos y negros e hispanos que no tienen Seguro Social; quienes no tienen el poder para vencer ellos solos los intereses particulares en Washington, pero quienes lo pueden lograr si lo hacemos juntos.
Esta vez queremos hablar sobre las fábricas clausuradas que una vez proveyeron una vida decente para hombres y mujeres de toda raza, y las casas a la venta que una vez pertenecieron a los americanos de toda religión, toda región, toda posición social. Esta vez queremos hablar sobre el hecho de que el verdadero problema no es que alguien que no se ve como tú pueda tomar tu trabajo; es que la corporación que tú trabajas enviará tu trabajo al extranjero por nada más que por una ganancia.
Esta vez queremos hablar sobre los hombres y las mujeres de cada color y credo que prestan servicio a la vez, y luchan a la vez, y sangran a la vez bajo la misma bandera orgullosa. Queremos hablar sobre cómo traerlos a casa desde una guerra que nunca debería haber sido autorizada y nunca debería haber sido emprendida, y queremos hablar sobre cómo daremos evidencia de nuestro patriotismo cuidando de ellos, y sus familias, y dándoles las prestaciones que han ganado.
No me presentaría a la candidatura para Presidente si no creyera con todo mi corazón que esto es lo que la inmensa mayoría de los estadounidenses quiere para este país. Esta unión puede nunca ser perfecta, pero generación tras generación ha demostrado que siempre puede ser perfeccionada. Y hoy, cuando me encuentro dudando o sintiéndome cínico acerca de esta posibilidad, lo que me da que la mayor de esperanza es la siguiente generación – la gente joven cuyas actitudes y creencias y apertura al cambio han hecho historia en estas elecciónes.
Hay una historia en particular con la que me gustaría dejarlos hoy – una historia que mencioné cuando tuve el gran honor de habla en el cumpleaños de Dr. King en su iglesia, Ebenezer Baptist, en Atlanta.
Hay una joven mujer de veintitrés años, blanca, llamada Ashley Baia quien organizó nuestra campaña en Florencia, Carolina Del Sur. Ella había estado trabajando para formar a una comunidad principalmente afro-americana desde el comienzo de esta campaña; y un día ella estaba en una discusión abierta donde todos contaron su historia y por qué estaban allí.
Y Ashley dijo que cuando ella tenía nueve años de edad, su madre contrajo cáncer, y que porque ella tuvo que perder días de trabajo fue despedida y perdió su Seguro. Tuvieron que declararse en bancarrota, y en ese momento Ashley decidió que tenía para hacer algo para ayudar a su madre.
Ella sabía que la comida era uno de mayores gastos, y así es que Ashley convenció a su madre que lo que lo que realmente le gustaba y lo que realmente quería comer más que cualquier otra cosa eran emparedados de mostaza y de condimento. Porque eso era lo más barato para comer.
Ella hizo esto por un año hasta que su madre se mejoró, y ella dijo a todos en la reunión que la razón por la que se unió a nuestra campaña era para poder ayudar a los millones de niños en el país que quieren y necesitan ayudar a sus padres igual que ella lo hizo.
Ashley podría haber tomado una decisión diferente. Quizá alguien le dijo en el camino que la causa de los problemas de su madre eran los negros que estaban en la previsión social y eran demasiado perezosos para trabajar, o los hispanos que entraban en el país ilegalmente. Pero ella no lo hizo. Ella buscó aliados en su lucha en contra de la injusticia.
De cualquier forma, Ashley termina su historia y luego camina alrededor de la habitación y pregunta a todos los demás por qué respaldan la campaña. Todos ellos tienen razones e historias diferentes. Muchos traen a escena una cuestión específica. Y finalmente llegan a este hombre negro de edad que ha estado sentado en silencio todo el tiempo. Y Ashley le pregunta por qué él está allí. Y él no saca a relucir una cuestión específica. Él no dice “Sistema de Salud” o “economía”. Él no dice “educación” o “guerra”. Él no dice que está ahí por Barack Obama. Él simplemente dice a todos en la habitación, “ estoy aquí por Ashley.”
“Estoy aquí por Ashley.” Por sí solo, ese único momento de reconocimiento entre esa joven chica blanca y ese viejo hombre negro no es suficiente. No es suficiente para dar un Sistema de Salud a los enfermos, o trabajos a los desempleados, o educación a nuestros niños.
Pero es de donde partimos. Es donde nuestra unión se hace más fuerte. Y como tantas generaciones han caído en cuenta sobre el curso de los doscientos y vientiun años desde que un conjunto de patriotas firmó ese documento en Filadelfia, ahí es donde la perfección comienza.
Barak Obama Jr., 18 de marzo de 2008, Piladelphia, Pensilvania, EE.UU.
